Fem ingenjörer inom Volvo Personvagnar har fått utmärkelsen Henry Ford Technical Award för konstruktionen av baksätena i Volvo XC 90. Utmärkelsen fick gruppen för den unika tekniska lösningen som gör det revolutionerande enkelt att fälla ner alla fem baksäten till ett helt plant lastgolv. Under utvecklingsarbetet av Volvo XC 90 stod konstruktörerna inför många nya utmaningar. En av dom svåraste gällde hur man skulle kunna få plats med tre rader av säten i en bil som bara är 65 mm längre än en Volvo XC 70. Uppdraget var att hitta en teknisk lösning där både den andra och tredje raden säten kunde fällas på ett enkelt sätt och ge ett helt plant lastgolv. Målet var också att barn och vuxna under medelängd skulle kunna sitta i tredje sätesraden. - Tack vare att Volvo XC 90 har så goda innerutrymmen så fanns grundförutsättningarna för att klara uppdraget. Den tvärställda motorn och den framflyttade instrumentpanelen har gjort att vi får mer innerutrymme än våra konkurrenter, och därmed möjliKonstruktörerna kunde därför utveckla en lösning där alla säten i andra raden kan flyttas i längdled. Vidare lyckades man med konststycket att få sätesdynorna i tredje raden att ligga efter varandra när dom är fällda. Detta var en förutsättning för att kunna få ett lågt och helt plant lastgolv. Volvos ingenjörer uppfann också tekniken som gör att de bakre nackskydden viker ihop sig automatiskt ner i golvet samtidig med att sätena fälls. Lika viktigt var att det skulle vara lätt att fälla sätena. Och med ett par enkla handgrepp kan vem som helst förvandla bilen från persontransport av sju personer till att frakta ett antal kubikmeter bagage. Teknikerna har också premierats för den flyttbara och integrerade barnstolen i andra sätesraden och den löstagbara mittkonsolen mellan framsätena. Barnstolen i mitten bak kan enkelt flyttas fram så att föräldrarna i framsättet kan ha närkontakt med barnet under resan. - Under utvecklingsarbetet sporrades vi hela tiden av synpunkter från potentiella kunder. I förstudien hade vi underlag från intervjuer med en grupp amerikanska kvinnor som önskade sig en flexibel bil som kan transportera ända upp till sju personer