I samarbete med Europakommissionen organiserar Scania för andra gången tävlingen Young European Truck Driver år 2005. Förare från EU-länderna samt Norge, Schweiz och Turkiet kommer att delta, vilket gör det till den största europeiska tävlingen någonsin för förare av tunga lastbilar. Huvudsyftet med tävlingen är att föra fram förarens betydelse för vägsäkerheten och även för transportindustrins ekonomi. Tävlingen sätter bokstavligen föraren i fokus – i högsätet – som den allra viktigaste aktören i transportverksamheten. En skicklig och välutbildad förare har större chans att undvika olyckor och därmed rädda liv, samtidigt som han använder mindre bränsle och sänker underhållskostnaderna för åkeriet. En god körstil bidrar också till ett jämnare trafikflöde och därigenom en global minskning av bränsleåtgång och utsläpp. – Jag är säker på att tävlingen kommer att bidra till en säkrare trafikmiljö och en högre medvetenhet om säkerhetsfrågor bland yrkesförare i Europa. Att vi har både Europakommissionen och flera välkända företag som partners i det här arbetet stärker ytterligare min övertygelse och entusiasm, säger Leif Östling, VD för Scania. Young European Truck Driver riktar sig till förare av tunga lastbilar. Denna gång är alla förare födda 1970 eller senare välkomna att delta. Tävlingen inleds med lokala kvalificeringsomgångar våren 2005 hos Scanias återförsäljare runt om i Europa. Praktiska prov såsom precisionsmanövrering och ekonomisk körning ingår, liksom teoretiska prov om bestämmelser och säkerhetsfrågor. Reglerna för tävlingen anknyter till det nya direktivet om förarutbildning som utfärdats av Europakommissionen. Idag har de flesta yrkesförare som huvudsaklig merit enbart sitt körkort. Det nya direktivet föreskriver regelbunden förarutbildning med inriktning på säkerhet och bestämmelser för transporter av gods eller passagerare. Efter de nationella finalerna hålls den europeiska finalen med de vinnande förarna från samtliga länder vid Scanias huvudkontor i Södertälje hösten 2005. Vinnarna i de olika länderna från Young European Truck Driver 2003 har frikort till de nationella finalerna 2005 och den europeiske vinnaren 2003, Michele Sandri från Italien, har frikort till europafinalen 2005. Tävlingen Young European Truck Driver är ytterligare ett steg i Scanias långsiktiga arbete för att höja trafiksäkerheten och yrkesförarnas status. Arbetet sker på många olika sätt, från utbildning för att förbättra förarnas kompetens och motivera till användning av säkerhetsbälte, till olika tekniska innovationer. Arbetet stödjer också Europakommissionens säkerhetsmål om en halvering av antalet dödade i trafiken till år 2010. För att ytterligare öka fokus på trafiksäkerheten kommer Scania i samband med tävlingen att arrangera lokala trafiksäkerhetsseminarier och möten med berörda personer och organisationer i de deltagande länderna.